У основоположников поп-рока, американской группы TOTO вышел первый за три с лишним года альбом, названный “Falling In Between”, который впервые за всю многолетнюю историю знаменитой команды издал независимый рекорд-лэйбл.
Альбом получился одновременно и характерным для группы – мелодичным и хитовым, но в то же время изощрённо и сложно аранжированным, что позволило некоторым критикам сравнить эту работу с наиболее легковесными композициями отдельных современных групп, играющих прогрессив-рок.
Безусловно, выход нового альбома группы TOTO, сохранившей свой классический состав, является ярчайшим событием, которое мы смогли обойти стороной, там более альбом стараниями компании “Dark Division” выходит и в России.
На связи с нами ветераны группы – гитарист Стив ЛЮКАТЕР (Steve Lukather) и барабанщик Саймон ФИЛЛИПС (Simon Phillips).

Почему мировой тур в поддержку альбома вы начали в Европе?
Стив Люкатер: Так как мы подписаны на европейском лэйбле, альбом в первую очередь вышел в Европе. Поэтому и тур начался с Европы.

И как публика реагирует на новый материал?
СЛ: Да она уже поёт вместе с нами новые песни!

Стало быть, альбом начал активно продаваться?
СЛ: Да, первые продажи радуют. Альбом уже попал в национальные хит-парады нескольких европейских стран, а кое-где даже в Top-10. Отличное начало!

Почему альбом вышел на рекорд-лэйбле Frontiers?
СЛ: Руководство этой компании сделало нам неплохое предложение. Но пока мы раздумывали, они не сидели сложа руки, а постоянно, чуть ли не ежедневно напоминали о себе. И они добились своего! Эти прилипчивые «макаронники» так нас «достали», что мы в конце концов «сдались». (Смеётся.) А если говорить серьёзно, то Frontiers – хорошая компания, мы видим, что всё больше артистов, играющих хард-рок и мелодик-рок, начинают с ними сотрудничать. В их каталоге уже и STYX, и JOURNEY, и SURVIVOR и многие другие. Руководство этой компанией совершенно чётко понимает, что вне зависимости от моды эти знаменитые коллективы продолжают создавать отличную музыку.
Саймон Филлипс: Я думаю, что мэджор-лэйблы зря так поступают, что «сливают» хороших артистов. Но с другой стороны, этот процесс имеет и положительный момент – независимые рекорд-компании, благодаря большим именам укрепляют свой каталог и свои позиции на рынке. Так происходит и с компанией Frontiers.

Почему в качестве пилотного сингла была выбрана баллада “Bottom Of Your Soul”?
СЛ: Во-первых, я считаю, что она наиболее полно отображает наши композиторские способности. Во-вторых, эта песня наполнена глубоким смыслом. И, в-третьих, она максимально раскрывает все грани таланта вокалиста Бобби Кимболла (Bobby Kimball).
СФ: Я придумал для этой вещи африканский грув на 6/8 не просто так. Эта песня о жертвах событий в Судане, о которых в газете прочитал нам Дэвид (David Paich, клавишник группы). Мы были потрясены этой историей, и написали песню, но не об этом, а под впечатлением этого. Я считаю, что она – самая проникновенная песня на пластинке.

А есть ли на пластинке прямые посвящения конкретным персонажам?
СЛ: Да, есть такая песня. “Taint You World” посвящена братьям Эду и Элу Ван Хэйлен (Ed & Al Van Halen), моим большим друзьям, которые так много сделали для группы TOTO двадцать лет назад. Эта наша дань уважения.

С какими основными трудностями вы столкнулись при работе над пластинкой?
СФ: Да, что и говорить, работа была очень напряжённой! Мы обсуждали каждый грув, каждую гитарную фразу, каждую стилистическую находку, каждый аранжировочный момент. Была проделана колоссальная работа. Мне пришлось отклонить почти все предложения со стороны, исключение составила лишь работа с Джо Сатриани (Joe Satriani) над его последним альбомом. Я просто не мог ему отказать, и записал барабанные партии к некоторым его композициям.
СЛ: Я хочу сказать, что работа над пластинкой шла планомерно, обстановка в студии была очень доброжелательной, мы были настоящими «братьями по оружию». И наше единство чувствуется в каждом треке.

А ведь помимо вас в записи принимали участие и приглашённые гости. Расскажите о них.
СЛ: Приглашая того или иного музыканта на запись, мы хотели добиться определённого акцента. Вовсе не для того, чтобы привлечь покупателя громкими именами. В композицию “Dying In My Feet” мы хотели внести элементы джаза и свинга, поэтому пригласили духовую секцию группы CHICAGO. А вещь “Hooked” должна была содержать настоящий хуковый момент, что-то агрессивное, и в то же время негрубое. Элементов фанка было недостаточно, несмотря на то, что Майк (Mike Porcaro – басист) сыграл очень уверенно и убедительно, поэтому мы решили, что флейта Яна Андерсона (Jan Anderson) из JETHRO TULL как раз и является тем самым недостающим звеном.

Есть ли, по-вашему, на этой пластинке, особые достижения членов TOTO?
СЛ: Безусловно. Берущая за душу баллада “Spiritual Man” – лучшая из когда-либо написанных Дэвидом Пэйчем. И она одна из лучших баллад группы. Я уверен, что все десять композиций, большая часть которых написана совместно, является классическими композициями группы TOTO.
СФ: А я бы особо отметил вещь Люкатера “Simple Life”, где он потрясающе сыграл на фортепиано, а Майк придумал красивейшую басовую линию в духе Брайана Уилсона (Brian Wilson).

А каков был вклад Грегга Филлингэйнса (Gregg Phillinganes), он ведь был приглашён в группу не только в качестве второго клавишника.
СЛ: Роль Грегга чрезвычайно велика. Он принимал участие в написание материала, композиции “Let It Go”, например. Но главная его заслуга как аранжировщика. Он имеет колоссальный опыт исполнителя, он работал и со Стиви Уандером (Stevie Wonder), и с Майклом Джексоном (Michael Jackson), Лайонелом Ричи (Lionel Richie), Квинси Джонсом (Quincy Jones). И везде проявил себя как блестящий аранжировщик. Благодаря мастерству Грегга на альбоме помимо поп-рока присутствуют весьма сильные элементы ритм-энд-блюза, но не современного, легковесного, а того, чем была знаменита компания Motown в середине 70-х годов. Также вы можете услышать на альбоме настоящие соул-номера, которые не были бы так проникновенны, если бы не помощь Грегга Филлингэйнса.

Сейчас в полном разгаре ваш мировой тур. Расскажите о его маршруте.
СФ: В марте у нас были выступления в Европе, в апреле мы начнём японскую часть нашего тура, а в мае мы будем выступать в экзотических местах - Индонезии, Сингапуре, Таиланде. Завершится эта часть тура в Австралии. В июне-июле мы выступим на родине – в нескольких городах США, после чего снова переберёмся в Европу. Нам предстоят большие туры по городам Франции и Германии, а также выступить на нескольких европейских open-air фестивалях. Сейчас уже составляется расписание тура на осень.

А на каких площадках вы в основном играете?
СЛ: В основном это спортивные арены, театры и павильоны, очень редко – клубы и казино.

Каким образом строится ваш концертный сет? Играете ли номера с вашего альбома “Through The Looking Glass”, полностью состоящем из кавер-версий?
СЛ: Основной частью нашего сета будут новые композиции. Естественно, будут исполняться и те вещи, которые сделали нас знаменитыми – “Africa”, “Rosanna” "I Won't Hold You Back", "Hold the Line". Мы гордимся этими песнями. И они будут звучать всегда, тем более что многие люди, приходящие на наши концерты, хотят очередной раз их послушать. Некоторые кавер-версии тоже звучат на наших концертах.

Ваш предыдущий концертный альбом “Live In Amsterdam (2003) вышел на DVD и имел немалый успех. Планируете ли выпускать DVD с записью этого тура?
СЛ: Да, это планируется. В каком виде и когда будет релиз, говорить ещё рано. Мы должны быть в лучшей своей форме, чтобы записывать выступление. Главное сейчас – как следует разыграться.

Будучи в Москве с мастер-классом, Саймон обещал вернуться с концертом группы TOTO…
СФ: К великому сожалению, мы не посетим Россию в ближайшее лето, а я так хотел к вам снова приехать! Но группа TOTO в ближайшее время распадаться не собирается, поэтому у нас ещё есть немалый шанс встретиться.

Валерий КУЧЕРЕНКО
Первая публикация - газета ТЕРРИТОРИЯ КУЛЬТУРЫ