И грянул гром. И все замерли, пристально наблюдая за ним. А возник этот гром над пустынными землями жаркой Австралии. Медленно, но верно созревал на этом далеком материке и однажды сменил родные земли на незнакомую Америку, где начал набирать силу со всей своей неукротимой мощью. И добрался этот гром до земли русской, и стали мы свидетелями сего поистине впечатляющего действа.
Верджил Донати (Virgil Donati), в миру барабанщиков известный как “Гром из Австралии” (A Thunder From Down Under), родился на далеком южном континенте. Там он набирался творческого опыта в группах LOOSE CHANGE и ON THE VIRG, а затем переехал в Америку, где блистательно отыграл и продолжает играть со Стивом Ваем (Steve Vai), Марком Боулсом (Mark Boals), Стивом Уолшем (Steve Walsh), в группах PLANET X, RING ON FIRE, SOUL SIRKUS, CAB. В составе последнего проекта Верджил посетил московский Le Club, где сразу же завладел вниманием своих поклонников.
Верджил любезно согласился ответить на мои вопросы; и вот мы сидим в холле гостиницы…

Как и почему вы начали играть на барабанах?
Я стал заниматься музыкой по банальной причине: родители-музыканты и соответствующая творческая атмосфера в доме. Папа репетировал со своей группой, а я сидел рядом и внимательно ее слушал, отбивая ритм ногами.. Я всегда хотел принять участие в их репетиции. Подыгрывал и записям Бадди Рича (Buddy Rich). Родители заметили мои ритм-способности и купили ударную установку. Так все и началось!

А что это были за барабаны?
Хм… Инструмент был мало известной фирмы Trixton. Я был совсем маленьким и не обращал особого внимания на бренды. Единственное, что я запомнил – фирма Trixton относилась к английским, подобно Premier. Так началось мое знакомство с северными континентами.

И оно продолжилось, когда вы переехали в Америку.
Да. Когда мне было девятнадцать, я уехал из Австралии в Америку – кладезь возможностей и шансов. Малейшее движение там – и о музыканте становится известно всему миру! И новости распространяются не без глобализации значимости этого движения

Ну “Громом из Австралии” (A Thunder from Down Under) вас называют без всякого преувеличения!
Да, погреметь на барабанах и “железе” я люблю (смеется). Вообще, почти каждый австралийский музыкант, добившийся определенных высот, обрастает какой-нибудь австралийской присказкой.

С какими целями и мыслями вы ехали в Америку? Каковы были ваши планы на самое ближайшее будущее?
Тщеславие и жажда справедливости были основными моими спутниками во время переезда. Хотелось, чтобы обо мне узнали, подивились, какими талантами полнится земля австралийская. А ведь там я тоже не пирожки продавал: оттачивал свое мастерство к “выходу в люди” со своей рок-группой.
Так же во мне почти всегда присутствовала доля обиды: почему я родился “за тридевять земель “, а не в Америке – центре музыкальной вселенной.
Нужды мои были удовлетворены, я добился известности.

Но это произошло не сразу…
Конечно, но внимание к себе я привлек моментально. Люди узнавали обо мне и хотели поближе познакомиться с моим барабанным мастерством.

А Дерек Шериниан (Derek Sherinian) был как раз среди этих заинтригованных?
Да. он искал что-то новое, яркое. И тут на горизонте появился я: австралийский безудержный барабанщик, которого активно пропагандировали на рекорд-лейбле. Дерек позвонил мне, мы встретились, порепетировали и выяснили, что у нас схожая “кухня”, полет наших творческих мыслей происходит в одном направлении. Материал к его сольному альбому “Planet Х” мы написали вместе.

А как вам работалось со Стивом Уолшем (Steve Walsh) из KANSAS на его весьма необычном альбоме “Glossalalia”? Какова история этого сотрудничества?
Стив, как это часто бывает с талантливыми музыкантами, загорелся идеей написать что-то из ряда вон выходящее, чтобы не так как всегда. И вот они с Трентом (Trent Gardner) на пару – а он тоже весьма специфичен в своем творчестве – выдумали нечто изощренное. Меня Стив пригласил в качестве сессионного музыканта, и, безусловно, работать со Стивом было очень интересно.

Но с Тони МакАлпайном (Tony MacAlpine) еще лучше!
О да! Мы играли вместе во многих группах.

А планируете ли вы продолжить ваш союз, но в другом, совершенно новом проекте?
Я не уверен, что у нас с ним может получиться что-то совершенное новое: за то время, что существует наш творческий тандем, мы успели переиграть все, что только можно: и фьюжн в CAB, и прогрессив в PLANET X, и многое другое. И даже несмотря на то, что он – уникальный музыкант с неповторимым стилем игры как и на фортепиано, так и на гитаре – несмотря на все это мы знаем друг друга как свои пять пальцев.
Тони пригласил меня поработать с ним летом на гастролях его группы. Возможно, из этого что-то выльется, но это будет опять же в рамках добротного рока в различных его вариациях, со значительным влиянием джаза и прога.

Год назад вышел альбом настоящей супергруппы SOUL SIRKUS, в которой собрались помимо вас блестящие исполнители – гитарист Нил Шон (Neal Schon), басист Марко Мендоза (Marco Mendosa) и вокалист Джефф Скотт Сото (Jeff Scott Soto). Расскажите о нем.
Первоначально это была идея Нила и Джеффа. Они и записали весь материал, который был с восторгом воспринят президентом рекорд-компании Frontiers Records Серафино Перуджино (Seraphino Perugino). С дебютным альбомом SOUL SIRKUS получилось все скомкано: первоначально Дин Кастроново (Deen Castronovo) записал партии ударных для альбома, потом Нил Шон решил, что Дину будет лучше не распыляться; мистер Кастроново согласился с этим и оставил SOUL SIRKUS дабы заниматься основным проектом JOURNEY. И только тогда позвали меня, и нам пришлось записывать партию барабанов снова. Пластинка вышла на Frontiers Records и имела отличные отклики фэнов и критики. А также совершила небольшой, но успешный промо-тур.

Вышла эта пластинка и в России. Планируется ли следующий альбом проекта?
Не уверен: Нил Шон по горло занят в своем постоянном составе JOURNEY, и он вряд ли сможет выкроить время для создания и записи следующей пластинки; мы тем-то летом с трудом нашли время для гастролей…

У вас так же был тур с фьюжн-проектом TRIBAL TECH.
Да. Мы гастролировали вместе в конце девяностых годов.

А кто был инициатором этого?
Решение было совместным. Я уже знал Скотта Хендерсона (Scott Henderson) как прекрасного гитариста. Вместе мы записывали мой “сольник” “Just Add Water” с Риком на басу (Ric Fierrabracci).

Каким сольным альбомом вы гордитесь в наибольшей степени?
Пожалуй, это “Serious Young Insects” моего проекта ON THE VIRG. В этой группе я играл до того, как переехать в США. Я всегда с трепетом относился к этой работе, и поэтому когда мне предложили выпустить диск проекта, я с радостью согласился. Ребята выслали мне треки, а я записал ударные. Думаю, что в этом альбоме я показал себя как барабанщика с самой лучшей стороны.

“Just Add Water” тоже неплох!
Еще бы! (смеется) Но “Serious Young Insects” ближе мне по причине своей барабанной стабильности и цельности. “Just Add Water” – более экспериментальный и разношерстный альбом. Изначально мы хотели выпустить альбом как длинный шестидесятиминутный трек – ведь именно столько (и даже чуть больше) длился наш студийный джем со Скоттом и Риком. Но потом мы все-таки отделили зерна от плевел и разделили его на несколько треков, пытаясь сохранить общую концепцию альбома и одновременно “обособить” композиции. Во время джема мы бросались из крайности в крайность – музыкальный настрой менялся очень быстро. В результате “Just Add Water” – сборник, который составляют и спринтерские полутораминутные треки, и основательные композиции длительностью более десяти минут.

Терри Боззио (Terry Bozzio), к примеру, плотно работает с Чедом Уокерманом (Chad Wackerman): гастроли, записи, мастер-классы. А у вас никогда не возникало желания поработать в дуэте с другим барабанщиком?
Я никогда не думал об этом так серьезно… Такой дуэт возможен в будущем, а на данный момент я занят в других проектах.

А с каким барабанщиком вы бы хотели поработать?
С Томасом Лангом (Tomas Lang), Марко Миннеманом (Marco Minneman). Винни Колайюта (Vinnie Colaiuta), Стив Смит (Steve Smith) мне тоже очень интересны.

Вы почему-то не назвали Саймона Филлипса (Simon Phillips), ведь у вас уже был опыт работы с ним.
Да (смеется), Саймон – великолепный барабанщик. Он продюсировал альбом “Moon Babies” группы PLANET X, и мы вместе записывали партию ударных. Саймон занимался сведением записи, инженирингом, мы так же провели взаимный мастер-класс, благо нам есть что показать и чему поучиться друг у друга. Но как музыканты мы мыслим по-разному, поэтому в качестве партнёра по барабанному дуэту я его и не назвал.

Раньше все ждали выхода видеошколы на VHS не в самом лучшем качестве, а сейчас все намного проще: появилось немало материала на DVD, и в Интернете можно найти много всего полезного! К примеру, ваши “On line drum lessons”. Расскажите, пожалуйста, о них поподробнее.
Я посвящал свои уроки определенным аспектам игры на ударных и записывал их в профессиональной студии с качественным звуковым оборудованием. Желающий это увидеть входит в Интернет, путём нехитрых манипуляций становится зарегистрированным пользователем, загружает полноэкранный видеоролик и внимательно смотрит его.

Перекликается ли ваша новая книга “Ultimate Play-Long book” с этими on-line уроками?
Нет. Эта книга – продолжение моих предыдущих книг: барабанщики найдут в ней транскрипции некоторых композиций, сыгранных мною раннее, и пояснения к ним. Немало внимания уделяется упражнениям – они нацелены на отработку приемов игры, используемых мною в этих композициях. К книге прилагается два компакт-диска, на которых записаны эти треки.

Вы уделяете много внимания преподавательской стороне драмминга…
Да. Причины этого стоит искать, конечно же, в моем детстве и юношестве: в Австралии почти не было учебных материалов, а если что-то и появлялось, то до нас, юнцов, это редко когда доходило.

Но какая-то литература все-таки побывала в ваших руках.
Да. это “Master Studies” Джо Морелло и “Bass Drum Control” Бейлиса (Colin Baileys). Первый опус посвящен развитию рук, а второй – ног. В свое время я уделял очень большое внимание разработке мышц левой ноги, я старался сделать свою левую ногу такой же главной, “ведущей”, как правая. Очень важно уметь играть обеими ногами с одинаковой силой и динамикой.
Сейчас, когда у меня уже есть техническая и практическая база, я развиваю все 4 конечности одновременно. Комплекс таких разминочных упражнений представляет собой ряд рудиментарных вещей, их я играю для достижения автономности каждой из четырех конечностей.

Например?
Левой рукой и левой ногой я играю double paradiddle на 6/8, а правыми рукой и ногой – single paradiddle, а потом меняю. Часто играю так называемый fiveadiddle на 5/8. Можно и sevenadiddle сыграть.

Сколько времени вы уделяете занятиям?
Как минимум четыре часа в день. В среднем шесть. Так же я играю на фортепиано (с детства) и ежедневно практикуюсь на этом инструменте – занятия развивают цепкость и чувствительность пальцев.

Мы стали свидетелями вашего ошеломительного соло на концерте. Другие ваши соло, запечатленные на видео и увиденные мною, были сыграны на таком же высоком уровне. Мистер Донати, а каков ваш подход к солированию?
В основе моего соло лежит спонтанность, и она, я думаю, должна быть в основе любого соло на любом музыкальном. инструменте, если это только не какое-нибудь показательное выступление на прослушивании.
Я никогда не планирую, что и в какой комбинации я буду играть на предстоящем шоу. Но, безусловно, все те «бирюльки» и “фишки”, которые я изучил и отработал в предыдущие годы, проявятся в моем соло.

Взгляды зрителей были прикованы к вам и вашим рукам, в которых палочки буквально сходили с ума: прежде чем коснуться пласта, они описывали вокруг своей оси немыслимые окружности.
До этого я такими “выкрутасами” с палочками не увлекался. И никаким технично-исполнительным смыслом этот прием не наполнен. Основная цель его – привлечь к себе внимание не только барабанщиков, которые ИЗНАЧАЛЬНО наблюдают за моей игрой, но и всех остальных слушателей. Иногда такая “размашистая” игра обусловлена и самой стилистикой выступления, поведением группы на сцене и прочее. Но этот прием одинаково уместен как и на металлических, где все трясут хайром, так и на интеллектуальных концертах в таких уютных джаз-клубах как этот.

И как долго вы учились вертеть палочкой с такой скоростью?
(смеется) Я не помню точно, но у меня не всегда этот трюк получается: палочка иногда улетает в зал кому-то на радость. Дабы избежать разных казусов, я тренируюсь в свое свободное время, чаще всего на саундчеках, когда происходит настройка каждого из моих многочисленных барабанов. “Звукачам” нужны постоянно повторяющиеся одиночные удары, и перед тем, как ударить по пласту, я как раз и “раскручиваю” палочку.

Помимо всего прочего вашей игре характерны мощные дроби. Как вы добиваетесь такого результата?
Главное в дробях – это уметь чувствовать палочку, контролировать силу и амплитуду ее движения. Дробь должна быть как морская волна; умение легко и мгновенно перейти от пианиссимо к фортиссимо обеими руками – очень важный элемент.

Мистер Донати, напоследок хотелось бы задать вам вопросы по вашему инструменту. Вы являетесь эндорсером барабанов Pearl. Почему имена эта фирма?
За свою долгую жизнь я играл на ударных самых разных фирм. Сначала это были Trixton, как я уже говорил в начале, позже это были Remo и Premier. Мне всегда очень нравились педали Pearl, но несколько лет назад у меня появилась возможность стать эндорсером и барабанов Pearl, о которой у меня сложилось самое лучшее впечатление. Ударные Pearl стали верным спутником моего творчества благодаря прекрасному звучанию и надежности.

В чем особенность тарелок вашей подписной серии Saturation?
Особенность во всем: звук, толщина, покрытие, атака – над всем этим я и сотрудники Sabian работали с целью изготовить тарелки, подходящие мне и, соответственно, поклонникам моего таланта, которые, слушая мои записи, думают “Хочу такой crash!”, а потом, если они узнают, какой именно crash им нужен по дюймам, покупают тарелку, пытаясь подражать мне один в один.

Подражают, как правило, идеалам. А идеальный драммер – какой он?
Идеальный барабанщик – это беспроблемный барабанщик: он прекрасно владеет техникой контроля, о которой я только что рассказывал; он чувствует ритм, его основу, а потом уже “пляшет” от нее; он одинаково хорош во всех музыкальных стилях: знает специфику hard’n’heavy, джаза, рока, прогрессива.

А считаете ли вы себя идеальным барабанщиком?
(смеется) Нет предела совершенству!

Татьяна Зайцева, фото – Валерий КУЧЕРЕНКО

Автор выражает благодарность Игорю Бутману, Роману Христюку и Валерию Кучеренко

Первая публикация – журнал “MUSIC BOX”